Pour débuter, la liste des participant(e)s:
Karen Armstrong
Jasmine Chapuis
Monica Giobellina
Benilde Costa Moreira
Bernadette Chiovenda
Lucien Rentznik
Silvia Bonetti
Marianne Desartens
Christiane Gavillet
Suzette Gavillet
Béatrice Haemmerli
Laurent Jemelin
Agatha Steffen
Agnès Wauters
Sandra et Wolfgang Martz
Anne-Marie et Olivier Martin
Edith et Daniel Willi
Gisela et Heribert Hauschild
Mardi 17 mai
Arrivée à l'aéroport de Catane où notre guide et le bus nous attendent. D'abord des discussions concernant les langues et on décide que le guide va parler allemand et Laurent et Wolfgang vont traduire en français. Pause-café en route et check-in à notre premier hôtel (Mareneve à Linguaglossa) au pied de l'Etna.
Mercredi 18 mai
Excursion d'environ 3 heures au versant nord de l'Etna en compagnie d'un géologue. On entendait bien les grondements du volcan actif et des gros nuages de fumé étaient visibles (depuis notre hôtel on voyait même les éruptions et l'écoulement de la lave sur les flancs du volcan dans la nuit). Dans l'après-midi visite de Taormina, perle de la mer Ionienne, avec son théâtre grecque et sa vue spectaculaire sur la mer.
Jeudi 19 mai
Après un bon déjeuner, nous quittons l'hôtel à 8h30. Le car nous mène sur une autoroute bordée de Laurier rose : direction la nécropole de Pantalica. Le paysage vallonné nous offre des couleurs vert pastel. Notre car conduit habilement par Antonio s'engage ensuite sur une route sinueuse longée de coteaux rocailleux et fleuri par des Valériane et Sulla rouge, magnifique campagne. Nous traversons un grand canyon verdoyant avant d'arriver à Ferla, petite ville aux ruelles étroites. Puis, à 5 km, nous arrivons à la nécropole. Nous quittons le car et nous marchons sur un long sentier de pierres bordé d'un terrain très fleuri. Aux abords, des tombes datant de l'époque de bronze, de 1200 av-JC. creusées dans la roche blanche. Nous avons visité une grotte qui servait d'église. Le long du parcours, nous avons croisé plusieurs groupes d'élèves. Le temps était agréablement chaud et sec. De retour à Ferla, après avoir pris des photos devant l'église St Sebastiano, nous partageons le repas de midi sur une terrasse ombragée du village. Et l'après-midi, nous prenons la route pour Syracuse. Notre guide nous communique des informations sur Sainte Lucie et sa place en forme d'œil. Lucie aurait été traînée par des chevaux à travers la ville et comme elle a survécu à ce supplice, son prétendant, dont elle avait repoussé ses avances, lui aurait fait arracher les yeux. D'où la place en forme d'œil. Nous profitons de notre visite libre pour visiter la source Aréthuse, rôder et se rafraichir. A notre retour, le long de l'autoroute, nous pouvons voir l'Etna en feu et couler de ses braises. Le spectacle restera mémorable. Retour tardif à l'hôtel ou nous sommes attendu pour le souper.
Vendredi 20 mai
Journée culturelle sous l'emblème de l'UNESCO. Visite de Piazza Armerina avec la villa impériale de Casale dont une trentaine de pièces ont des sols décorés de magnifiques mosaïques. On poursuit vers Agrigento où nous visitons la Valle dei Templi, temples doriques dans une enceinte de plantes méditerranéennes. Le soir nous arrivons à notre hôtel (Scala dei Turchi) au bord de la mer, ou une falaise tout à fait blanche descendante dans la mer attire nos regards.
Samedi 21 mai
Aujourd'hui départ tardif avec notre bus à 9h30. Bord de mer, Agrigente. Après 1h30 de route premier stop pour café, glaces ou jus d'orange dans la localité de Cammarata. Ensuite arrêt du bus en lisière de Forêt, à environ 850m et début de notre rando par une montée de 45' groupés jusqu'à un refuge où nous prendrons le repas de midi. Mona et Jasmine effectuent le trajet en voiture en raison du claquage de Mona.... Les plus motivés optent pour monter au sommet du Monti Cammarata à 1578m. Le groupe éclate sous l'impulsion Wolf. 30 min plus tard, au vu du repas prévu et du trajet qui nous mènera encore jusqu'à Palerme, nous renonçons au sommet pour privilégier le partage à table. Et quel partage...gargantuesque : 12 sortes d'antipastis, chauds, froids, légumes, fromages, viande, champignons, etc. Table débarrassée. Changement d'assiettes, Ravioli, pâtes variées, puis table à nouveau débarrassée et desserts, salade de fruits, puis pâtisseries, et finalement le café avec lemoncello au bar. De quoi nous retaper pour la suite de la journée, voire plus…
Heureusement qu'une marche agréable pour rejoindre notre bus nous assure un bon début de digestion. Finalement nous reprenons la route vers 16h20 dans la bonne humeur via San Giovanni Domini en direction de Palerme.
Arrivée vers 19h à notre hôtel, directement en bord de mer, et plein de surprises.
Dimanche 22 mai
Départ du bus à l'hôtel à 8:00 h. Heureusement c'est dimanche et il ne faut pas traverser Palermo pendant les heures de pointe, où il y a toujours des grands bouchons les jours ouvrables. On arrive vite à l'entrée sud de la Réserve Naturelle Lo Zingaro, qui s'étend sur une longueur d'environ 10 kilomètres depuis Scopello et San Vito Lo Capo dans la province Trapani au nord-est de la Sicile.
Ici commence notre rando de 8 kilomètres le long de la côte Tyrrhénienne. Sous le soleil brillant nous entamons le sentier serpent à demi-hauteur les montagnes. Il y a plusieurs petites montées et descentes, et des fois le chemin est assuré par des balustrades en bois quand la pente est très raide. La vue sur la mer du Golfo di Castellamare est époustouflante et après chaque virage on découvre des nouvelles surprises. La flore est magnifique, on dit qu'on trouve environ 650 espèces d'arbres et d'autres plantes dans cette région. À part des cactus en floraison, des chardons à fleurs jaunes et des acanthes, on voit même des orchidées. Des lézards verts s'enfuient devant nos pieds et en aval du sentier se trouvent des baies avec de l'eau claire en couleur turquoise et bleu foncé. Après environ deux heures on arrive à la baie Tonnarella dell'Uzzo où il est temps de faire une pause pour nager et se reposer. L'eau est bonne mais encore un peu frais, ce que n'empêche pas les amateurs de natation de s'y plonger. La pause terminée, on reprend le sentier et une demi-heure plus tard on retrouve le bus qui nous mène à San Vito Lo Capo où nous attend un déjeuner bien mérité. On fait la sieste en rentrant à notre hôtel en bus.
Lundi 23 mai
Ce matin départ de Trabia situé à l'est de Palerme. Direction Cefalù petite ville moyenâgeuse sur la côte nord. Après une visite du Dôme avec son iconographie éblouissante représentant dans sa coupole la figure du Christ Pantocreator faite de mosaïques sur fond d'or. La charpente en bois marque le passage des normands alors que des vitraux contemporains symbolisent la création. Quelques marcheurs grimpent ensuite jusqu'à La Rocca alors que d'autres visitent les boutiques. Le car nous emmène ensuite au centre de l'Ile, à Enna, par une autoroute se faufilant le long d'une vallée verte, dont un très long tronçon est construit sur piliers. A Enna, au pieds de la forteresse, l'hôtel imposant et sa piscine fraîche nous accueillent pour notre dernière nuit sicilienne.
Mardi 24 mai
Visite du marché aux poissons à Catania et après un dernier café, Apérol Spritz, verre de blanc etc. à la Piazza del Duomo. Transfert à l'aéroport et adieux de notre guide et notre conducteur avec beaucoup de remerciements, mais aussi avec un peu de tristesse. Surprise peu avant de monter en avion: le vol n'a pas lieu à cause de grève. Après plusieurs changements de temps du décollage, on quitte Catania à 18:30 h. Enfin on arrive à Montreux à minuit, fatigué mais content d'avoir fait un très beau voyage.
